81 corsi per imparare 30 lingue diverse.
Finanziamenti per circa 108 milioni di dollari e una valutazione quasi miliardaria.
Il servizio è completamente gratuito, e lo sarà per sempre.
Si finanzia attraverso la pubblicità e un abbonamento che rimuove i banner e offre la possibilità di scaricare le lezioni per l’apprendimento offline.
Da qualche mese c’è anche un test online di inglese a pagamento: è riconosciuto da istituzioni e aziende e costa molto meno delle certificazioni classiche come il TOEFL che richiedono un esame in una scuola di lingue.
Italians learn it better
Il successo e la crescita di Duolingo non si sono mai interrotte e si devono, oltre alla gratuità del servizio, al peculiare sistema di “gamification” che applica all’apprendimento della lingua i meccanismi di un videogioco.
Su Duolingo si possono sfidare gli amici, superare livelli, ottenere punti per le risposte corrette e acquisire una valuta virtuale spendibile per acquistare oggetti e “power-up”.
Per Duolingo il nostro paese è l’11° mercato al mondo per numero di iscritti, ma i numeri che l’azienda ha condiviso con La Stampa mostrano un crescente interesse per l’apprendimento delle lingue: nel periodo 2017-2018 gli utenti italiani sono cresciuti del 20% anno su anno, contro il 9,2% registrato a livello globale.
I corsi disponibili in italiano da oggi diventano quattro: all’inglese, al tedesco e al francese si aggiunge anche lo spagnolo.
Sulla versione web del servizio ci si può già iscrivere e iniziare a imparare subito la nuova lingua , mentre ci vorranno ancora un paio di settimane prima che il corso sia disponibile anche all’interno dell’applicazione.
Con Duolingo si impara davvero una lingua?
Nonostante il successo globale, Duolingo e altri servizi analoghe non sono al riparo dalle critiche. Con Duolingo, sostengono i detrattori, si possono imparare giusto le basi di una lingua, non si arriva mai a parlarla con naturalezza e non si può ritenere di averla imparata davvero.
È vero, ammette von Ahn, ma solo in parte: con Duolingo non ci si può aspettare di arrivare ad un livello di conoscenza linguistica avanzata ma questo, aggiunge, non è mai stato lo scopo dell’applicazione.
L’obiettivo è piuttosto di offrire agli studenti una base di “indipendenza linguistica che permetta loro di iniziare a studiare, viaggiare all’estero” o portare avanti una conversazione di base.
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