La Microsoft ha annunciato che a causa del concorrente gratuito Wikipedia il 31 ottobre chiuderà tutti i siti dell’enciclopedia online Encarta, unica eccezione per quello giapponese, che verrà comunque fermato il successivo 31 dicembre.«La categoria delle enciclopedie tradizionali e del materiale cui si riferiscono è cambiato», ha scritto la Microsoft in un messaggio pubblicato sul sito di Encarta. «Oggi - prosegue il messaggio - le persone cercano e consumano le informazioni in maniera molto differente rispetto a qualche anno fa».
Encarta era stata lanciata nel 1993, sulla base di documentazione tradizionale come quella forntia dall’Enciclopedia Britannica. Già disponibile su Dvd e Cd-Rom, era poi divenuta consultabile anche su Internet per abbonamento.
La sua popolarità è a poco a poco diminuita a vantaggio dell’enciclopedia gratuita online Wikipedia, lanciata nel 2001, e continuamente aggiornata dagli internauti, mentre le modifiche su Encarta erano decise dagli editori.